Op zoek naar James T. Kirko

Searching James T

Door Mark Spearman.

Het is de zomer voor het vierde leerjaar. Ik bezwijm en lijd door mijn eerste echte verliefdheid. Ze is een oudere vrouw, een zesdeklasser, een donkere schoonheid met expressieve ogen. Ze is slim, slim, extravert en sierlijk voor mijn verlegen en onhandige. Ik leer de pijn van romantisch verlangen.

Maar ik leer pas over liefde als Jim Kirk, staande op een onbewoonde planetoïde in het Gamma Canaris-gebied van het Alfa-kwadrant, communiceert met een mysterieuze, etherische levensvorm die bekend staat als The Companion. Een ruimteverkenner genaamd Zefram Cochrane is daar gestrand, onderhouden en voor altijd jong gehouden door The Companion gedurende meer dan een eeuw.

The Companion is een vrouwelijke entiteit die iets voelt dat lijkt op liefde voor Cochrane. Kirk, die door een universeel vertaalapparaat spreekt, moet het wezen overtuigen om Cochrane, die ze de man noemt, vrij te laten.

Liefde gaat niet over hebben en bezitten, zegt hij tegen haar. Het gaat over geven en opofferen, en alleen goede dingen willen voor degene die geliefd is.

Jij bent de metgezel. Hij is de man. Jullie zijn twee verschillende dingen... Je mag hem hier voor altijd houden, maar je zult altijd gescheiden zijn, los van hem.

De Companion is een wezen met ontzagwekkende kracht, onsterfelijk, immuun voor de zwakheden en eenzaamheid van het fysieke bestaan. Maar bij het horen van Kirk's woorden, kiest ze ervoor om al deze dingen op te geven om een ​​menselijke vorm aan te nemen en lief te hebben.

pioniervrouw woont in welke staat?

De entiteit versmelt met het lichaam en de geest van een vrouw die ernstig ziek is, terwijl ze haar leven redt. De Companion voelt de warmte van de zon op haar gezicht en glimlacht. We zullen de verandering van dagen kennen. We zullen de dood kennen. Maar om de hand van de man aan te raken, is niets zo belangrijk.

Deze Star Trek-aflevering, Metamorphosis, is geschreven door de getalenteerde scenarioschrijver Gene L. Coon, die verantwoordelijk was voor een groot deel van de toon en geest van de originele serie. Hij creëerde veel van de pijlers van de mythologie - Khan Noonien Singh, de Klingons, de Eerste Richtlijn. Maar in dit verhaal, in deze scène, zoals in zoveel andere, is het de grote William Shatner, in de gedaante van James T. Kirk, die het waar maakt. Ik ben een beetje volwassen geworden toen ik het voor het eerst zag.

Ik heb veel geleerd van Kirk. Juweeltjes van wijsheid over liefde, dood, vrijheid, plicht. Wees ontdekkingsreiziger, geen veroveraar. Omarm onze verschillen. Vraag authoriteit. En ja, de behoeften van velen wegen zwaarder dan de behoeften van enkelen, of die van één.

Misschien is zijn meest blijvende les grimmige, verdomde vastberadenheid. We ervaren tegenslagen in het leven. Dit zijn niet de tijden om te aarzelen of te piekeren. Als de warpaandrijving weg is, de deflectorschilden naar beneden, transporter in reparatie en je uitrolt op impulskracht, dan sta je op uit de grote stoel en bestel je Red Alert. Omdat risico, heren, onze zaak is .

Shatner heeft een persoonlijk merk gecreëerd op basis van een zelfparodie op zijn ego en excentriciteiten. Maar feit blijft dat hij een geweldige acteur is. Toen hij in Star Trek werd gecast, waren sommigen verrast dat er zo'n veelbelovende jonge ster was geland voor de rol van Kirk. Hij had al zijn sporen verdiend in live televisie, in een lange, bekroonde run op Broadway en met Spencer Tracy in Judgment at Neurenberg, een film die genomineerd was voor 11 Oscars.

Maar vanaf de openingsscène van de eerste Star Trek-aflevering, toen we de stem horen: Captain's log, Star date 1312.4 ... werd bepaald dat wat er ook zou gebeuren over een lange, rijke carrière, hij voor altijd Kirk zou zijn.

Ik had onlangs een openbaring dat het persoonlijk ontmoeten van Shatner, gezien zijn invloed op mijn vormende jaren, belangrijk was en veel te laat was. Ik werd niet gedwongen op een gekke, stalkerachtige manier, zoals Kirk geobsedeerd was door het dikironiumwolkwezen op Argus X, maar ik werd me ervan bewust dat het een van die bucketlist-dingen was die je niet langer uit moest stellen.

Dus ik koop kaartjes voor mijn allereerste Star Trek-conventie.

'Krijg een leven!'

Binnen enkele minuten na onze aankomst voel ik me thuis. Mannen, vrouwen en kinderen zoemen rond in rode, blauwe en gouden Star Fleet-uniformen, vermengd met Vulcans, Klingons en af ​​en toe Ferengi.

Een aangrenzende verkoperskamer is overspoeld met Star Trek-parafernalia. Ik hoor flarden van een gesprek in Klingon. Het spelonkachtige conventiehotelmilieu doet me denken aan talloze zakelijke bijeenkomsten en seminars die ik heb bijgewoond. Daar verkleden we ons, spreken we vreemd jargon en worden we omringd door mensen die goederen en diensten verkopen. Dit is niet zo anders.

Er is veel gemaakt over het stereotype van de Star Trek-fan, de man van middelbare leeftijd die in mama's kelder woont. Die persona wordt vereeuwigd in de zin Get a Life! die Shatner op beroemde wijze naar fans schreeuwt in een Saturday Night Live-schets uit 1986. Het is ook de titel van Shatners boek en documentaire waarin hij de fascinatie voor de Star Trek-mythologie verkent die al 50 jaar bestaat.

Maar hier zie ik groepen jonge vrouwen, gelukkige stellen, gezinnen gekleed in bijpassende uniformen. Ze variëren van zuigelingen tot zieken, en etnisch is het een smeltkroes.

Dit is misschien niet verwonderlijk. Voor elke persoon hier resoneert een verlichte, 23e-eeuwse toekomst. Een plaats en tijd waar onze verschillen irrelevant zijn, rijkdom en kapitalisme achterhaald, wetenschap en ontdekking, alles.

Ik bespioneer veel beroemdheden van het Star Trek-universum. Counsellor Troi en Dr. Beverly Crusher giechelen en praten met fans. Is dat niet commandant Will Riker die handtekeningen uitdeelt? Ik schrik oprecht als Q, het sluwe en almachtige wezen van het Q Continuum, heimelijk glimlacht, Starbucks Venti in de hand, terwijl hij op de roltrap naar me toe glijdt.

'Weet je niet wie dat is?!'

Mijn zevenjarige zoon is bij mij, en in mijn zak, een kaartje om met Shatner op de foto te gaan. In de rij praat ik met een sympathieke man genaamd Richard. Toevallig lijkt hij op een personage-acteur genaamd Richard Riehle die vaak opduikt in de verschillende Star Trek-spin-offs. Maar je kent hem misschien als Tom Smykowski, de man die in de film Office Space een Twister-and-tic-tac-toe-achtig spel uitvindt genaamd Jump to Conclusions. ANYway…Richard heeft een plekje in de rij voor zijn vrouw.

huisje op de prairie hulu

Zij is de grote fan, niet ik, zegt hij. Maar ik vind het niet erg om te komen, want ze geniet er zeker van.

Twee congresmedewerkers lopen door de fotorij en vragen Iemand hier om Ferengi-foto's? Ferengi? Ferengi?

Ferengi?

Blijkbaar kan men in een ander deel van het hotel foto's laten maken met een paar Ferengi-personages genaamd Rom en Nog uit de serie Deep Space Nine.

Een jonge man komt aanlopen en vraagt ​​waar onze lijn voor is. Shatner, zeg ik hem. Stoer! zegt de chipper-man voordat hij wegspringt.

Richard geeft me een klap op mijn schouder. Weet je niet wie dat is?! Ik beken dat ik dat niet doe.

Dat is de man die de zoon van commandant Worf, Alexander, speelde - de eerste, niet de tweede, op Star Trek TNG.

Richard zucht. Hij werd vervangen door Brian Bonsall, de jongen uit Family Ties.

wat betekent het als je droomt van grote spinnen

Ik begin sceptisch te worden dat zijn vrouw de grote fan is.

'Ja…'

Mijn zoon, in gouden commandotuniek, staat voor me in de rij. Hoewel hij slechts een eersteklasser is, is hij goed geschoold met betrekking tot de wetenschappelijke en vredeshandhavingsarmada die Star Fleet is. Hij zal de conventie verlaten met een replica van een handfaser en een vibrerend speeltje Tribble dat zacht kirt als hij blij is en als hij opgewonden piept.

Het is een sfeer van feestelijke verwachting die lijkt op de Foto-met-Santa-hoek van het winkelcentrum. We worden naar een privé, afgezonderd gebied geleid. Daar zit hij – The Shatner zelf – gebruind en sereen in een tweedjasje en een spijkerbroek, gezeten in een statige houten stoel voor een roodfluwelen decor. Zijn Shatneriaanse gelaatsuitdrukking vult de kamer.

Ik ben bijna sprakeloos, maar ik leid een meneer Shatner, het is een eer. Hoe gaat het met je?

Hij glimlacht naar me en klopt mijn zoontje op de schouder.

Ja…

Het is onduidelijk of hij ja bedoelt, het is een eer voor je om me te ontmoeten of ja, het gaat goed met me. Ik vermoed beide.

pionier vrouw sperziebonen en tomaten

De fotograaf komt naar voren en knielt neer; Ik denk dat hij mijn zoon wil coachen. Maar alsof hij op de manier van de fanconventie geboren is, neemt de jongen instinctief zijn plaats aan Shatners zijde in en flitst zijn beste School Picture Day-glimlach. Terwijl de sluiter klikt, kan ik alleen maar ongelovig kijken en wijzen, want OMG, het is William SHATNER.

Even later signeert Shatner een paar vintage Star Trek publiciteitsfoto's voor ons. Het verbaast me hoe geweldig hij eruit ziet - en hoe energiek hij lijkt - op 82. Wat is je geheim? Ik vraag.

Hij kijkt op en laat zijn pen rusten. Drugs! De komische timing van Boston Legal komt naar voren.

Dan kijkt hij naar links en naar rechts. Nee, dat mag ik niet zeggen, geen goede boodschap voor de jonge duiven.

Mijn geest ging daar eigenlijk leeg. Ik heb wel antwoord, zegt Shatner. Er gaat een moment voorbij en ik voel dat ik van onderwerp moet veranderen.

Paarden! Ik breng veel tijd door met paarden.

Dus daar heb je het. Paarden. Persoonlijk advies rechtstreeks van Captain Kirk. Ik weet niets van paarden. Maar nog steeds.

Shatner is natuurlijk niet Kirk. En terwijl ik praat met de man wiens alter ego de enige cadet in de geschiedenis is die de Kobayashi Maru-test heeft verslagen, komt er een gedicht in me op dat Shatner schreef en opvoert in zijn live, eenmansshow, Shatner's World.

Ik heb de wereld gered in de films - Dus er zijn natuurlijk mensen die denken dat ik moet weten wat ze moeten doen - Maar alleen omdat je me op je tv hebt gezien - betekent niet dat ik meer verlicht ben dan jij - En hoewel er een deel van mij - In die man die je daar op dat scherm hebt gezien - ik ben zoveel meer - En ik wou dat ik wist wat je denkt dat ik doe - ik zou deze wereld zeker veranderen - Maar ik eet en slaap en adem en bloed en voel - Sorry dat ik je teleurstel - Maar ik ben echt.

Ik ben niet teleurgesteld. Ik ben meer dan woorden verheugd.

'Wil je het echt weten?'

Het beste moet nog komen - Shatner op het podium in de grote balzaal. Het is meer dan een uur stroom-van-bewustzijn Shatner, een onsamenhangende maar briljante riff op mensen in het publiek, wereldpolitiek, sociale media en al het andere dat in zijn hoofd opkomt.

Hij geniet duidelijk van de bewondering, maar hij lijkt ook te begrijpen dat dit iets is dat groter is dan hijzelf, en dieper dan een obsessie voor een tv-show.

Dit alles - de verkleedpartij, het ondertekenen van de handtekeningen, de foto's, alles - het zijn rituelen. Rituelen die een mythologie vieren. En een overtuiging dat het verkennen van de sterren op een dag echt kan zijn.

Je komt hier niet voor mij. Je komt voor elkaar.

Tijd voor vragen uit het publiek. Een kleine jongen die zegt dat hij tien is, vraagt ​​Shatner hoe hij de Gorn heeft verslagen.

recept voor royal icing zonder meringuepoeder

Zodat je het weet... de Gorn is een reptielenras dat in 2267 een buitenpost van de Federatie op brute wijze aanvalt. Om de zaak op te lossen, dwingen geavanceerde wezens die bekend staan ​​als de Metrons Kirk en een Gorn-kapitein om mano-a-mano te bestrijden op Cestus III. (Een paar jaar geleden ontmoette ik de acteur-stuntman die de Gorn speelt in de aflevering Arena. Zijn naam is Bobby Clark en hij is een erg aardige man die geen echte bedreiging vormt voor de mensheid).

Maar de jongen wil weten: hoe heb je de Gorn verslagen? Shatner grijpt de handmicrofoon vast en schuift naar voren op zijn stoel op het podium.

Je weet dat het maar een tv-programma is, toch jongen? Ja, die kerel die de Gorn speelde. Ik denk dat hij misschien ook het wezen op de vleugel was in die Twilight Zone-aflevering waar ik in zat.

Het punt is dat hij niet leek te weten dat ik in die aflevering moest winnen. Hij sloeg me met een steen en sloeg me toen met zijn hoofd. Dat doet pijn…

Wat was de vraag ook alweer?

Het publiek is hier dol op en het kind lijkt te genieten van de goedaardige ribbels.

Maar wil je echt weten waarom ik hem heb verslagen?

Wil je weten? Doe je?

Omdat ik de kapitein ben. Ik ben kapitein Kirk.

Ja. Ja dat ben je wel.